今さら聞けない！「SIM」とはいったい何なのかこっそり教えます。

ここ最近「格安SIM」に乗り換える人がたくさんいますが、そもそも「SIM」とは何なのでしょうか？

「名前は聞いたことあるけど、実際にどんな役割があるのかよく知らない」という人も多いはず。

そこで今回は、今さら周りには聞けない「SIM」について徹底解説！この記事さえ見れば、「SIM」ついてのすべてがわかります！

１．そもそもSIMってなに？

SIMとは、スマホなどの端末に差し込んで使うICカードのこと。

スマホにSIMを差し込むことで、電話をかけたりインターネットに接続できます。

国内で3大キャリア（ドコモ・au・ソフトバンク）や格安SIMを使っている人は、SIMを借りていて、必ずスマホの中にSIMが入っています。

そんなSIMは、どんな役割をしているのか見ていきましょう。

役割１．ユーザー固有の情報を記録している

SIMには、スマホを利用している契約者の情報や、電話番号などの情報がわかるように、固有のID番号が記録されています。

実は、スマホ本体には写真やアプリやメールなどのデータは保存されていますが、契約者の情報や電話番号は記録されていません。

つまり、SIMには本当に大事な情報だけが記録されています。

そのため、機種変更するときはSIMを挿し替えるだけでカンタンに使えるようになるのです。

役割２．電話回線が使える

電話回線(3G/4G/LTE)が使えているのは、SIMに入っている契約者の情報と電話番号を通しているからです。

もし、スマホにSIMが入っていないと、電話をかけたり外でインターネットに接続したりすることはできません。

ただ、SIMが入っていなくても、家のWi-Fiなどにつないで、LINEやInstagramなどのアプリは使えます。

スマホはどこにでも持ち歩くものなので、SIMはスマホにとって欠かせないのです。

２．機能とサイズについて

SIMには「機能」と「サイズ」がそれぞれ3種類ずつあり、用途やスマホによって必要になるSIMが異なります。

SIMについて知っておかないと、格安SIMを使うときにトラブルになることがあるので、ここでしっかり理解しておきましょう。

１．3つの機能

格安SIMには、「音声SIM」「データSIM」「データSIM+SMS」の異なった機能をもつSIMが3種類あります。

格安SIMを申し込むときは、この3種類のSIMの中から選ぶことになります。

大手キャリアから乗り換える場合は、基本的には大手キャリアが提供しているSIMと同じである音声SIMを選びます。

もし、電話番号がいらない人は、他の機能のSIMもチェックしておきましょう。

音声SIM

音声SIMは、大手キャリアが提供しているSIMと同じもので、電話・SMS・データ通信のすべてのサービスが利用できます。

電話ができるSIMは「音声SIM」だけなので、電話を使う人はこのSIMを選びましょう。

データSIM+SMS

データSIM+SMSは、データ通信に加えてSMSのサービスを利用できます。

電話はしないけど、SMSが必要なアプリやWebサービスを利用したい場合はこのSIMがおすすめです。

※SMSとは、電話番号を利用してメッセージを送受信するサービスで、会員制のサービスやアプリを利用するときに本人確認のため、SMSが必要になる場合があります。

データSIM

データSIMは、データ通信のみ利用できます。

Wi-Fi環境がないところでも、インターネットに繋いでLINEやゲームなどのアプリを使えますが、SMSが必要なアプリやWebサービスは利用できません。

他のSIMと比べて、できることが限られていて料金が安く設定されているので、サブのスマホにはこのSIMがおすすめです。

２．3つのサイズ

SIMにはサイズの異なった「標準SIM（miniSIM）」「microSIM」「nanoSIM」があります。

もし、使いたいスマホに合わないサイズのSIMを選んでしまうと、使うことはできません。

どれがスマホに合うサイズのSIMなのか、しっかり確認してからSIMを用意しましょう。

使いたいスマホにあったSIMの調べ方

使いたいスマホを扱っているメーカーのWebサイトから調べることが可能です。

iPhoneを販売しているApple社では、iPhone5以降nanoSIMになっています。

iPhoneだけに関わらず、現在販売されているスマホのほとんどが「nanoSIM」なのですが、念のために調べておきましょう。

まとめ

以上で、SIMについてくわしく解説してきました。

• ユーザー固有の情報を記録している
• 電話回線が使える

SIMには上記のような大事な役割があることがわかったかと思います。

じつは格安SIMに変えるだけで、1年間で数万円も節約できるので、補足の「格安SIMについて」も一緒に見てくださいね。

補足．格安SIMについて

格安SIMとは、「格安の料金で電話回線を使えるSIM」のこと。

つまり、格安SIMを使うことで月々のスマホの料金を安くできます。

※「SIM」は提供している会社から借りているだけなので、SIMが安いわけではありません。

今までは、3大キャリア（ドコモ・au・ソフトバンク）からしかSIMを借られなかったことに加え、お手頃な料金ではありませんでした。

しかし、格安SIMが使えるようになったので、今では携帯代を大幅に安くできるようになりました。

格安にSIMが使える理由

サクッとまとめると、格安SIMを提供している会社（MVNO）が3大キャリアから一部の回線を借りてきて、たくさんの人に提供しているから安く使えるんです。

安くスマホを使えるようになったのは、私たち消費者にとってものすごくありがたいですよね。

ITリテラシーが高い人ほど速い段階に、キャリアから格安SIMに乗り換えています。

※格安SIMについてもっと知りたい！という人はこちら。